西撒哈拉全稱阿拉伯撒哈拉民主共和國，北鄰摩洛哥，東、南接阿爾及利亞和毛里塔尼亞，西瀕大西洋，海岸線長約900千米。該國是有爭議地區(qū)，摩洛哥聲稱對該地擁有主權。境內(nèi)大部分為沙漠地帶。西部沿海地勢低平。東部為海拔約300米的高原，地表波狀起伏，有孤丘散布。高原中間有深谷，以薩基亞哈姆拉干河谷為最大。向西呈階梯狀逐級低降；沿海低地多沙丘。境內(nèi)無長年性河流。屬熱帶沙漠氣候；西部沿海氣候濕潤，多霧。東部干燥。降水量極小，植物稀少，多為不毛之地。多沙暴、塵暴。人口少。多數(shù)居民從事游牧業(yè)，主要放牧羊，牧牛和駱駝。